La Vejez

Que significa Envejecer?

Definición de envejecimiento:

El envejecimiento puede definirse como la suma de todas las alteraciones que se producen en un organismo con el paso del tiempo y que conducen a pérdidas funcionales y a la muerte.

Cuándo se inicia el envejecimiento:

puede afirmarse que se inicia cuando finaliza el desarrollo. No obstante es un parámetro relativo: algunos autores consideran que el envejecimiento se manifiesta a partir del momento de la máxima vitalidad (alrededor de los 30 años en el hombre). Sin embargo: no todos los individuos envejecen al mismo tiempo, ni todos los órganos, ni todos los sistemas del mismo individuo lo hacen a la vez. Existe, pues, un envejecimiento diferencial entre individuos de la misma especie y entre órganos del mismo individuo.

La longevidad máxima:

según se cree, la longevidad máxima de la especie humana está determinada geneticamente y sería alrededor de los 120 años (aunque no existen registros adecuados de su longevidad máxima). En algunas aldeas del Cáucaso, en Siberia y en algunos poblados andinos del Ecuador, se ha informado de la existencia de personas de 130 años, y aún más.Sin embargo, no está perfectamente documentada.

 

Características del envejecimiento:

El envejecimiento supone cambios en la composición del organismo. Esto significa:

- disminución de la masa magra,

- aumento de la proporción de grasa en el organismo,

- incremento del contenido de lipofuscina en las células,

- aumento de entrecruzamiento en las matrices de moléculas como el colágeno,

- desprotección de las células viejas frente a la acción nociva de las moléculas reactivas de oxígeno, lo que facilita la desestructuración de proteínas y ácidos nucleicos.

Estos cambios moleculares conducen a alteraciones sutiles en las celulas y los tejidos que dificultan el mantenimiento de la homeostasia, típica perturbación de los organismos envejecidos.

También existe una gran cantidad de cambios funcionales progresivos que tienden a un deterioro general del organismo:

- pérdida de la capacidad para recuperarse de las agresiones. Más que cambios en los valores del estado basal, lo que se pierde es la capacidad de mantener los valores normales ante un estrés, es decir, capacidad homeostática. Por ejemplo la glucemia basal apenas desciende con la edad; sin embargo la capacidad para recuperar su valor tras la ingesta de hidratos de carbonos disminuye mucho. Además no todas las funciones son igualmente vulnerables al envejecimiento. La función renal, por ejemplo, se deteriora con los años.

En resumen, puede decirse que las características más significativas del envejecimiento es, probablemente, la disminución de la capacidad del organismo a adaptarse al estrés.

Informacion Obtenida de:

http://www.geriatricas.com/contenidos/infosalud/geriatria.asp